어렵고 힘든 고비를
견디고 이겨낸 비결

정효선 회장은 긍정적인 에너지가 넘치는 사람이다. 학창 시절에는 개그맨이 꿈이었을 정도로 남을 웃기는 능력이 뛰어났다. 타고난 유머 감각에서 발산되는 유쾌함과 시원시원한 성격은 사람을 이끄는 힘이 있다. 그리고 밝고 쾌활한 성격 이면에는 벽돌 한 장을 팔기 위해 갓난아이를 등에 업고 다니면서 영업 전선에 뛰어들었던 엄청난 열정과 끈기가 숨어 있다.

“2000년부터 6년 동안 충청남도 연기군(현 세종시)에서 공장을 운영했는데, 세종시가 들어서면서 이사를 갈 수밖에 없었어요. 공주에 터를 잡고 공장을 설립했는데 벽돌에서 보도블록으로 종목 전환을 하는 과정에서 급격한 매출 하락을 겪어야 했습니다. 설상가상으로 몸이 아프던 딸이 갑작스럽게 세상을 떠나 가장 힘든 시기를 보냈습니다. 하지만 몇 년 뒤 늦둥이 아들을 출산하면서 삶의 희망을 다시 얻었고, 무조건 이겨내고 헤쳐나가야 한다는 생각만 했습니다. 우리의 기술력과 제품이 우수하다는 자부심이 있었기에 제가 열심히 뛰면 극복할 수 있다는 자신감이 있었습니다.”

정효선 회장과 유병용 대표는 각자가 가장 잘하는 분야를 맡기로 했다. 엔지니어 출신인 유병용 대표는 제품개발자로 공장장 역할을, 정효선 회장은 영업을 맡아 현장을 다녔다. 영업은 정효선 회장의 성향이나 성격과 아주 잘 맞았다. 회사가 성장한 지금까지도 영업은 여전히 정효선 회장이 맡고 있다. 정효선 회장은 ‘영업이 희열’이라고 말한다.

“땅을 파는 곳이라면 무조건 현장을 쫓아다녔습니다. 영업하면서 스트레스를 받아본 적이 없습니다. 목표 의식이 뚜렷하기에 단 한 번도 실수한 적이 없습니다. 열 군데를 가면 여덟 군데서 연락이 왔습니다. 계약이 성사됐을 때 그 희열이란 말로 형용하기 힘듭니다. 저는 영업을 상대방의 마음을 훔치는 거라고 설명합니다. 진심을 전해 사람에게 감동을 선물해야 한다는 말입니다.”

정효선 회장에게 올해는 그 어느 해보다 뜻깊은 해다. 정효선 회장은 세종시에 본사 사옥을 준공하고, 지난 3월 16일 준공식 행사를 마무리했다.

“세종시의 랜드마크가 됐으면 하는 바람에서 건물을 사이로(silo) 모양으로 올리면서 100억 원이라는 과감한 투자를 했습니다. 저를 뺀 모든 사람이 건물은 네모나게 지어야 한다고 했지만, 과감하게 밀어붙였습니다.”