Q. <with IBK> 6월호 주제는 ‘상상력’입니다. 마술사에게 상상은 떼려야 뗄 수 없는 단어인 것 같습니다. 상상력을 발휘하기 위해 노력을 하고 계신가요?

상상력은 난데없이 튀어나오는 것이 아니라고 생각해요. “유레카”를 외쳤던 아르키메데스는 24시간 계속 문제점을 찾기 위해 고민했습니다. 그 결과, 목욕탕에 들어간 순간 원하는 답을 찾을 수 있었죠. 내가 원하는 상상력의 기준을 정하고, 그것에 대해 계속 고민하는 과정이 필요하다고 생각해요. 그래서 저는 다양한 경험, 독서, 여행, 공연 등을 보면서 그러한 답을 찾기 위해 노력하고 있습니다. 큰 주제를 정하고 그 안에서 답을 찾기 위해 계속 고민하고 상상하다 보면, 정말 마술처럼 답이 나오더라고요.

Q. 최현우 마술사님은 관객 참여형 마술을 통해 이 상상력을 관객들과 공유하고 계시는데요. 관객 참여형 마술을 하시는 이유는 무엇인가요?

지금 현대예술의 형태는 인터렉티브입니다. 서울 성수동에 많은 팝업스토어가 들어서고, 이머시브 공연이 성공적인 것은 현세대의 행동 패턴을 보여주는 대표적인 예라고 생각합니다. 지금의 소비자들은 자신이 직접 경험하기를 원합니다. 그리고 그러한 자신의 경험을 다른 이에게 이야기하고 싶어 합니다. 그러한 과정을 통해 공연이 1차 소비자에게 머물지 않고 다른 이들에게 확장되죠. 그래서 공연의 의미를 더욱 깊고, 넓게 파악하길 바라는 마음에 참여형 마술을 진행하고 있습니다.

Q. 매번 새로운 마술을 선보이기 위해 끊임없이 연구하고 계십니다. 마술 연구 및 연습 과정이 궁금합니다.

우선 다양한 분야의 영상과 책을 보면서 인사이트를 얻습니다. 신규 마술들은 세미나를 통해서 공유되기도 합니다. 전 세계의 매직 세미나에 참여하여 또 다른 아이디어를 발견하곤 합니다. 대극장에서 진행되는 공연 한 편을 만들기 위해선 약 3년의 기간이 필요합니다. 지금 공연 중인 <2024 최현우 Answer>도 3년 전에 기획 돼 계속 발전되어 온 것이죠. 이 외에도 멋진 무대, 새로운 무대를 연출하기 위해 상상력을 극대화하는 연습을 많이 합니다. 내 앞에 관객이 있고, 마술을 본 관객들이 어떤 반응을 보일 것인지 계속 시뮬레이션하는 연습을 지속하고 있습니다.

Q. 마술은 보이지 않는 것에 대한 호기심을 자극하는 도구라고 생각합니다. 마술 속 상상력을 통해 우리가 얻을 수 있는 것은 무엇이라 생각하시나요?

과도한 플랫폼의 발달로 여과 없이 제공되는 정보들로 인해 깊이 생각하고 고민해보는 시간이 줄어들고 있습니다. 또한, 상상력의 부재가 여러 사회 문제를 야기하는 요인으로 발전되기도 합니다. 예를 들면, 상상력의 부재가 단순히 창조력의 범위 안에서만 문제로 작용하는 것이 아니라, 공감 능력에도 악영향을 끼친다고 생각합니다. “내가 이렇게 이야기하면, 상대방이 기분 나빠하거나 문제가 생기겠지?”라고 예측하는 것도 일종의 상상이니까요. 상상력은 우리가 삶을 살아가는 데 가장 큰 원천이 됩니다. 그리고 마술이 신기하고 놀라운 것은 뇌는 자연스럽게 기승전결을 따지는데, 과정을 지우고 현상을 만들어 내기 때문입니다. 사람들은 그 과정에서 자연스럽게 상상력을 발휘할 수밖에 없습니다.

Q. 대부분 자신이 아는 범위 내에서 상상을 그치곤 하죠. 상상력을 확장할 수 있는 비법이 있다면 무엇인가요?

책을 가장 추천드리고 싶습니다. 만약, 자신의 인생을 책으로 쓸 기회가 주어진다면 누구나 열심히 자신의 인생을 이야기할 것입니다. 책은 타인의 인생과 생각을 가장 빠르게 훑어볼 수 있는 가장 강력한 도구입니다. 타인의 인생을 이해하고, 책을 통해서 풍부한 경험을 해본다면 자신이 아는 범위는 자연스럽게 넓어지게 됩니다.

Q. 상상력을 키우는 과정에서 버려야 할 습관이 있다면 무엇이라 생각하시나요?

절대적인 가치가 있다고 생각하지 마시길 바랍니다. 지금의 사회에는 영원한 것이 없습니다. 비판 없이 얻은 지식들은 내일 아침에도 얼마든지 바뀔 수 있습니다. 열린 마음으로 세상을 대하면, 상상력이 틀 안에 갇히지 않고 좀 더 자유롭게 이동할 수 있습니다.

Q. 최현우 마술사님의 앞으로의 계획이 궁금합니다.

지금 세대는 TV를 보지 않습니다. 저는 올해, 온라인 공연을 오프라인 공연과 같이 시작하였습니다. 온라인 공연을 통해 신기함을 경험했고 그 경험을 오감으로 즐기길 원한다면 저의 공연에 오시는 것을 추천드립니다. 그리고 앞서 말씀드린 것처럼 세상은 빠르게 바뀌고 있기에 앞으로의 계획, 먼 미래의 계획은 중요하지 않다고 생각합니다. 한 해 한 해 빠르게 세상에 적응하며, 그에 맞는 마술을 선보이는 것이 저의 가장 큰 목표입니다.