경영의 바탕에 사람을 두다

2013년 설립 이후 탄탄한 성장을 이뤄 온 ㈜엔젤게임즈(이하 엔젤게임즈). 6명의 개발자와 시작했던 엔젤게임즈는 현재 100여 명의 직원과 내일을 향해 걸어가는 게임 전문 회사가 되었다. 2017년 ‘로드 오브 다이스’, 2019년 ‘히어로 칸타레’ 두 개의 대표작을 통해 국내외 많은 팬덤을 확보한 엔젤게임즈. 지속적인 성과 속에서도 주요 개발진들이 여전히 목표를 향해 나아가는 동료로 함께한다는 것은 엔젤게임즈의 자부심이다. 이는 박지훈 대표의 남다른 경영 철학이 뒷받침되었기 때문이다.
“회사마다 사규나 복지 시스템은 모두 다르고, 정답은 없다고 생각합니다. 다만 저는 개발자들이 마음껏 일하며 일상의 사사로운 걱정 없이 창조적인 고민을 할 수 있기를 바라는 마음입니다.”
박지훈 대표의 진심은 직원들의 열정을 불렀다. 그럼에도 그는 지금에 머무르지 않는다. 올해 말 완공을 목표로 하는 수성알파시티 신사옥 건립은 복지뿐만 아니라 환경을 정비하고자 하는 그의 열망이 담긴 계획이다.
“신사옥은 공간적으로 각별한 의미를 갖습니다. 뜻있는 개발자들이 교류할 수 있는 거점으로 키우는 동시에 게임 개발자로 성장하고자 하는 목표를 가진 이들에게 문화적인 혜택을 제공하려 합니다.” 결국 게임 개발도 사람이 하는 일임을 늘 잊지 않는 박지훈 대표. 그는 경영의 바탕에 언제나 ‘사람’을 둔다.

위기 속에서 기회를 발굴한 엔젤게임즈

대구광역시는 2020년 코로나19 초기 큰 위기를 겪었던 곳이다. 엔젤게임즈 역시 코로나19의 위기에서 자유로울 수는 없었다. 2019년 ‘히어로 칸타레’를 국내에 론칭하면서 좋은 실적을 올린 엔젤게임즈는 당시 더 큰 성과를 위해 2020년 사업을 준비하고 있었다. 그런데 코로나19로 인해 모든 계획이 무산된 것이다. 그럼에도 박지훈 대표는 멈추지 않았다.
“오프라인 대신 온라인상에서 유저들의 활동이 더욱 활발해질 것이라 판단했고, 이 무렵에 북미 론칭을 결정했습니다. 불과 2~3개월이라는 짧은 준비 기간에도 불구하고 모두들 당시의 상황에 머무르지 않고 함께 나아갔습니다.”
2020년 6월 북미에 론칭한 ‘히어로 칸타레’는 단 5주 만에 50억 원 이상의 매출을 달성하는 성과를 이루며 당당히 ‘K-콘텐츠’의 위상을 드높였다.
특히 ‘히어로 칸타레’는 박지훈 대표가 꿈꾸던 K-콘텐츠 융합의 발현 그 자체다. 네이버 인기 웹툰 <신의 탑>, <갓 오브 하이스쿨>, <열렙전사>의 IP(지적재산권)를 기반으로 한 ‘히어로 칸타레’의 국내 론칭 슬로건은 ‘한국판 웹툰 어벤져스’였다.
한국만의 히어로 콘텐츠를 만들어 낸 엔젤게임즈의 다음 타이틀은 <신의 탑>의 IP를 기반으로 하는 ‘신의 탑M’이다. 크게 성장한 만큼 유저들의 기대감도 높아졌기에 처음으로 부담감을 느끼면서 개발하고 있다는 박지훈 대표. 그러나 그는 “저희가 유저들이 기대하는 바를 모두 충족시킬 수는 없었습니다. 다만 그동안 쌓아 온 노하우가 있기에 이를 기반으로 뻔하게 만들지 않고자 노력할 뿐입니다.”라고 신중히 말한다.
특히 최대 4명의 유저가 함께 플레이할 수 있었던 ‘히어로 칸타레’를 더욱 발전시켜 ‘신의 탑M’에서는 30명의 유저가 함께 모험하고 도전하며 과제를 풀어나갈 수 있도록 준비하는 중이다. “유저들이 기존 게임에서 경험하지 못했지만 상상하고 있던 것들을 이번 ‘신의 탑M’에 녹일 계획입니다. 덕분에 목표했던 일정보다 조금 더 걸리고 있네요.(웃음)”

개발자들의 성장에 마중물을 붓다

끝없는 도전 속에 엔젤게임즈는 대구 지역에서 유일하게 중소벤처기업부로부터 ‘2021년도 예비유니콘 특별보증’ 참여 기업에 선정되었다. 시장성·성장성이 검증된 혁신 기업에 당당히 선발된 것이다. 그렇다면 엔젤게임즈가 도달하고자 하는 목표는 무엇일까.
“저희는 엔젤게임즈만의 IP를 기반으로 오랫동안 다양한 콘텐츠를 제공하고자 합니다.”
엔젤게임즈 자체의 IP를 통해 게임, 웹툰, 애니메이션 등 다양한 콘텐츠로 확장하려는 포부를 갖고 있는 박지훈 대표는 엔젤게임즈의 성장 목표뿐만 아니라 사회를 향한 목표도 가지고 있다.
“게임은 사회 전반적으로 영향이 커지고 있음에도 여전히 음지에 있습니다. 어떤 영역이든 그 영역에서 탁월한 능력을 가진 이가 있다면 그 재능을 발현할 수 있도록 도와야 하는데, 유독 게임은 그러한 기반이 여전히 갖춰져 있지 않다고 생각합니다. 저는 많은 이들이 본인의 꿈과 진로로서 게임에 대한 역량을 펼칠 수 있도록 가이드하는 역할을 하고 싶습니다.”
게임에 각별한 애정을 갖고 있는 이들의 성장에 마중물을 부으려는 박지훈 대표. 그는 오늘도 특별한 목표를 향해 동료들과 함께 정진하고 있다.